Plusieurs pays européens, dont la Hongrie, la Pologne, l’Italie et l’Espagne, accordent des facilités pour attirer les fabricants chinois de véhicules électriques. Malgré les réticences de la Commission européenne face à l’afflux de véhicules chinois moins chers sur le marché européen, ces États continuent d’offrir une palette d’aides et de subventions pour séduire les géants industriels de l’automobile électrique.
Les gouvernements de ces pays misent sur les bénéfices économiques que pourrait apporter l’installation de ces usines chinoises sur leur territoire. Des avantages fiscaux substantiels, des fonds pour la création d’emplois, des réglementations assouplies et un soutien à l’installation d’usines de batteries figurent parmi les mesures proposées. En réduisant les coûts de transport entre la Chine et l’Europe, ces pays espèrent également simplifier la chaîne d’approvisionnement.
Des opportunités pour les constructeurs Chinois
Des entreprises telles que Chery Automobile, BYD et SAIC Motor se montrent particulièrement intéressées par ces incitations. En établissant des bases en Europe, elles pourraient non seulement bénéficier de ces aides, mais aussi répondre plus rapidement à la demande croissante pour leurs véhicules sur le continent. Ces véhicules, déjà populaires grâce à leur prix compétitif et leurs options attractives (recharge gratuite, caméras de surveillance, pneus d’hiver supplémentaires), représentent une concurrence sérieuse pour les constructeurs européens.
Réaction mitigée de l’Union Européenne
Face à l’augmentation de la popularité des véhicules électriques chinois, l’UE envisage d’augmenter les droits de douane et d’imposer des sanctions pour réguler le flux d’importations. Actuellement fixés à environ 10 %, ces droits pourraient être portés à 38 % à partir du mois prochain, suite à une enquête de la Commission sur les « subventions déloyales » en Chine. Cette mesure vise à protéger les constructeurs européens, mais elle divise les États membres.
L’Allemagne, par exemple, met en garde contre les risques de représailles de la part de la Chine. Le gouvernement d’Olaf Scholz se trouve dans une position délicate, devant soutenir la Commission européenne tout en protégeant les intérêts économiques nationaux. « Nous n’avons pas besoin d’obstacles supplémentaires au commerce, mais de faciliter le commerce mondial », a déclaré Steffen Hebestreit, porte-parole du gouvernement allemand.
La riposte chinoise
En réponse à ces propositions de surtaxes, la Chine a dénoncé ce qu’elle considère comme un « protectionnisme flagrant ». He Yadong, porte-parole du ministère chinois du Commerce, a averti que ces mesures nuiraient non seulement aux intérêts de l’industrie chinoise des véhicules électriques, mais perturberaient également la coopération bilatérale et les chaînes d’approvisionnement mondiales, y compris celles de l’UE. Pékin a annoncé son intention de porter plainte auprès de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) et de prendre des mesures de rétorsion, visant potentiellement des produits européens tels que le vin, les produits laitiers, le porc et les voitures à grosses cylindrées.
L’initiative des pays européens pour attirer les constructeurs chinois de véhicules électriques est une stratégie à double tranchant. Si elle promet des retombées économiques positives et la création d’emplois, elle comporte aussi des risques de tensions commerciales internationales. L’Union européenne doit trouver un équilibre délicat pour maximiser les avantages tout en minimisant les conflits avec la Chine. Dans ce contexte, une approche consensuelle et équilibrée sera cruciale pour naviguer dans ce paysage complexe et en évolution rapide.
