Dans une démonstration éclatante de détermination et de talent, l’équipe de France de judo a réitéré son exploit historique de Tokyo, battant le Japon au terme d’une finale olympique haletante. Samedi, les Bleus ont signé une remontée fantastique pour s’imposer à nouveau face à la nation phare du judo mondial.
Les Tricolores étaient pourtant mal engagés, menés trois victoires à une. Mais Joan-Benjamin Gaba et Clarisse Agbégnénou ont renversé la situation en remportant chacun leur combat au golden score, repoussant ainsi l’issue de la rencontre à un ultime affrontement décisif. Le destin a désigné la catégorie des plus de 90 kg pour couronner le vainqueur, et Teddy Riner a été chargé de cette mission. Face à Tatsuru Saito, qu’il avait déjà vaincu plus tôt dans la compétition, Riner n’a pas tremblé et a offert à la France sa cinquième médaille d’or olympique.
Ce triomphe porte à douze le nombre de médailles d’or de la délégation française, une performance qui couronne une série impressionnante de succès pour le judo tricolore.
Le retour triomphal de Clarisse Agbégnénou
À 31 ans, Clarisse Agbégnénou a fait son retour dans l’équipe avec un impact déterminant. Préservée pour la finale, elle a montré toute son expérience et sa maîtrise en battant Miku Takaichi lors de la 6e rotation dans la catégorie des -63 kg. Ce choix stratégique de la préserver pour ce moment crucial s’est avéré judicieux et payant.
Un début de finale compliqué
La finale n’a pourtant pas commencé sous les meilleurs auspices pour les Français. Maxime-Gaël Ngayap Hambou et Romane Dicko ont essuyé des défaites consécutives, mettant l’équipe en difficulté. Bien que Teddy Riner ait réussi à réduire l’écart, la défaite de Sarah-Léonie Cysique face à Natsumi Tsunoda a encore compliqué la tâche des Bleus. C’est alors que Joan-Benjamin Gaba est entré en scène. « Les Japonais étaient convaincus qu’ils allaient le battre, » confie le coach de l’équipe, Stéphane Frémont. Mais Gaba, sûr de lui, a su déjouer les pronostics.
Face à Hifumi Abe, double champion olympique en titre, Gaba a livré un combat héroïque. Après huit minutes de golden score, le Français a triomphé, faisant taire les sceptiques et redonnant espoir à son équipe. « Dans le monde du judo, on pensait que seul Teddy Riner pouvait renverser une rencontre depuis des années. Ce n’est désormais plus le cas, » explique Frémont.
Les anciens en clôture
Le suspense était à son comble, mais les vétérans de l’équipe ont su conclure de manière magistrale. Clarisse Agbégnénou a d’abord scellé sa victoire personnelle avant que Teddy Riner, avec son calme habituel, ne décroche le point décisif pour la France. Trois ans après leur succès retentissant à Tokyo, les Français ont prouvé qu’ils restaient les maîtres incontestés du judo mondial.
Une victoire historique
Cette victoire contre le Japon en finale olympique est bien plus qu’un simple succès sportif. Elle symbolise l’esprit combatif et la résilience des judokas français, qui continuent de dominer la scène internationale. Pour les quatre prochaines années, au moins, les Bleus savoureront leur position au sommet du judo mondial, inspirant une nouvelle génération de judokas à suivre leurs pas.
Avec cette victoire historique, l’équipe de France de judo continue de faire vibrer ses supporters, prouvant que la grandeur du sport réside autant dans le talent que dans la détermination et l’esprit d’équipe.
