Imane Khelif, la boxeuse algérienne de 25 ans, a écrit une page mémorable de l’histoire sportive de son pays en décrochant la médaille d’or dans la catégorie des moins de 66 kg aux Jeux Olympiques de Paris. Sur le court Philippe Chatrier de Roland-Garros, lieu habituellement dédié au tennis, Imane Khelif a surclassé la championne du monde en titre, la Chinoise Yang Liu, remportant le combat aux points à l’unanimité des juges.
Une ambiance survoltée à Roland-Garros
Dans un cadre inhabituel pour la boxe, le stade de Roland-Garros s’est transformé en temple du noble art le temps de cette soirée du 9 août. Les supporters algériens, venus en nombre, ont fait vibrer les gradins avec des chants patriotiques, tels que « One-two-three, viva l’Algérie ». Une marée de drapeaux verts et blancs a envahi les tribunes, créant une atmosphère électrique qui a porté Khelif tout au long du combat. Les encouragements du public, scandant le prénom « Imane » à chaque coup porté, ont souligné la tension de cette finale historique.
Un combat au-delà du ring
Pour Imane Khelif, cette victoire représente bien plus qu’une médaille d’or. Depuis sa participation aux Jeux de Tokyo en 2021, où elle avait été éliminée en quarts de finale, la boxeuse a dû faire face à une campagne de désinformation et à des attaques sur son genre. Ces polémiques, alimentées par des milieux conservateurs, n’ont fait que renforcer sa détermination. « La réponse a toujours été sur le ring », a-t-elle déclaré avec fierté après sa victoire.
Un symbole de fierté nationale
L’exploit d’Imane Khelif a suscité une immense vague de fierté à travers toute l’Algérie. Dans son village natal de Biban Mesbah, situé à environ 300 km au sud-ouest d’Alger, la victoire de la boxeuse a été célébrée comme une victoire nationale. Son père, Omar Khelif, a exprimé la joie et l’orgueil de toute une communauté : « C’est la victoire de l’Algérie ». À Alger, les festivités se sont poursuivies tard dans la nuit, avec des feux d’artifice et des klaxons retentissant dans toute la ville.
Une héroïne pour l’Algérie
Imane Khelif est désormais une figure emblématique du sport algérien, érigée en héroïne nationale. Après l’annonce de sa victoire, elle a salué sportivement son adversaire Yang Liu avant d’être portée en triomphe par son entraîneur, Mohamed Chaoua. « Je suis une femme forte avec des pouvoirs spéciaux. Depuis le ring, j’ai envoyé un message à ceux qui étaient contre moi », a-t-elle ajouté, résolue à transformer les critiques en une source de force.
La victoire d’Imane Khelif aux Jeux Olympiques de Paris 2024 transcende la simple performance sportive. Elle incarne la résilience face aux défis personnels et sociaux, tout en étant un symbole de fierté pour l’Algérie. Ce succès inscrit le nom de Khelif parmi les grands du sport mondial et inspire une nouvelle génération d’athlètes algériens.
