L’héritage artistique de Baya — le prénom de sa mère devenu sa signature — continue d’éblouir et de susciter la réflexion. Véritable pionnière de l’art moderne algérien, Baya n’a pas seulement célébré la féminité. Elle a construit un univers où la poésie visuelle et la mémoire collective se rejoignent, rappelant que l’art peut être un espace de libération et de transformation.
Un univers féminin entre créativité et nature
L’œuvre de Baya Mahieddine célèbre avec éclat la nature, la créativité féminine et la liberté. Ses gouaches, saturées de couleurs vives et harmonieuses, donnent vie à un univers pictural où les figures féminines dansantes incarnent une joie lumineuse et une complicité rayonnante.
Nourries d’un imaginaire foisonnant, ses peintures transforment la flore, la faune et les objets du quotidien en motifs oniriques, structurés par des contours noirs qui renforcent leur présence saisissante. Cette simplicité apparente, d’une grande maîtrise, révèle un style direct où chaque geste fluide capture l’essence du sujet.
Inspirée par son enfance et l’artisanat kabyle, où les femmes aux robes colorées façonnaient objets et jouets avec ingéniosité, Baya puise dans cette mémoire collective pour créer un monde unique. Son atelier, ouvert sur le wast-ed-dar familial baigné de lumière, ainsi que son jardin empli de parfums et de chants d’oiseaux, étaient pour elle des refuges de sérénité où elle aimait peindre l’été. Durant les périodes hivernales, elle travaillait dans un atelier adjacent à la cuisine, où elle fusionnait vie domestique et création. Ce quotidien simple mais riche en symboles nourrit ses œuvres, où les objets les plus ordinaires deviennent porteurs de mémoire collective et personnelle.
Assia Djebar, grande écrivaine algérienne, la décrivait comme « une conteuse visuelle qui transfigure les rêves de femmes longtemps silencieuses« , un hommage vibrant à la liberté féminine et à la résilience culturelle.
L’art comme résistance obstinée et affirmation de liberté
Dans un univers riche en symboles, Baya Mahieddine réinvente une féminité libre et audacieuse. Ses figures féminines, aux yeux allongés soulignés de khôl et à la chevelure noire en cascade, s’imposent avec force et douceur. L’absence des hommes, contrebalancée par la présence majestueuse des paons, résonne comme une revendication subtile d’intimité et d’autonomie. Ses femmes, dansantes et en mouvement, insufflent une vitalité libératrice, rompant avec la fixité traditionnelle des portraits classiques.
La mère et l’enfant, motifs récurrents dans son œuvre, dépassent la simple évocation personnelle pour devenir des métaphores de la transmission et de la continuité culturelle. Marquée par la perte précoce de sa mère, Baya transforme cette douleur en un acte créatif puissant. Peindre n’était pas un choix pour elle, mais un besoin vital, un exutoire face aux tumultes de la vie.
Pendant la guerre d’Algérie, à l’image de son époux qui avait suspendu sa musique, Baya interrompit temporairement son travail artistique. Mais en 1962, elle reprit la peinture avec une ferveur renouvelée, comme un hymne personnel à la liberté retrouvée. Ce retour à la création, profondément enraciné dans son attachement à ses racines, témoigne d’une fidélité inébranlable à sa terre natale et à son héritage culturel.
Des rencontres mémorables
L’un des moments marquants de sa carrière fut sa rencontre avec Picasso, à l’atelier de Madura, où elle pratiquait la poterie. Fasciné par son univers, il confia avoir été inspiré par son travail. Elle racontait à ses proches avec humour qu’il fumait beaucoup et l’observait discrètement.
Comparée à Matisse pour la force de son trait, Baya n’avait nul besoin d’influences pour affirmer son style, comme le rappelait Alger-Soir en 1947. Là où Matisse s’inspirait des couleurs d’Afrique du Nord, Baya puisait directement à ces sources vivantes, révélant une spontanéité et une liberté uniques.
André Breton, émerveillé, la voyait comme une « incarnation du surréalisme en action« , capable de transformer le quotidien en poésie intemporelle. D’autres, comme Joan Miró, furent intrigués par la richesse narrative de son art. Ces rencontres soulignent la portée universelle d’une œuvre où tradition et modernité s’entrelacent avec une rare évidence.
L’œuvre de Baya, reste une ode intemporelle à la résilience, à la mémoire et à la liberté. Aujourd’hui, son œuvre, présente dans les collections prestigieuses et célébrée lors d’expositions internationales, réaffirme sa place unique dans l’histoire de l’art moderne en incarnant la puissance d’une voix féminine qui transcende les frontières.
