- Face à une concurrence internationale croissante et aux surcapacités mondiales, l’Union européenne durcit ses mesures de protection de l’industrie sidérurgique.
- Dès avril, un renforcement des quotas d’importation d’acier entrera en vigueur.
Face à la pression internationale et aux surcapacités venues d’Asie, la Commission européenne a annoncé mercredi un durcissement des quotas d’importation d’acier. L’objectif affiché est une réduction de 15 % des importations à partir du 1er avril prochain, dans un contexte de concurrence accrue.
« En quelques années, les surcapacités mondiales, en particulier venues d’Asie, ont frappé de plein fouet le carnet de commande de nos usines« , a déclaré Stéphane Séjourné, vice-président de la Commission, lors de la présentation du plan d’action. « C’est la priorité numéro un et nous devons protéger nos aciéries contre la concurrence étrangère déloyale, d’où qu’elles viennent, d’où qu’elles soient.«
Un marché sous tension depuis les droits de douane américains
Depuis 2018, le marché de l’acier est marqué par la politique protectionniste des États-Unis. L’administration Trump avait alors instauré des droits de douane de 25 % sur les importations d’acier et d’aluminium, une mesure qui a profondément modifié les flux commerciaux mondiaux. L’Union européenne craint aujourd’hui que la surproduction mondiale ne se dirige vers son territoire.
Pour contrer ce risque, l’UE avait déjà instauré une mesure de sauvegarde limitant les importations d’acier. Cette politique, renouvelée à plusieurs reprises, sera renforcée dès avril 2025, avec une réduction supplémentaire de 15 % des quotas. De plus, Bruxelles prévoit de présenter un nouveau dispositif de protection au troisième trimestre 2025, destiné à remplacer l’actuelle clause de sauvegarde, qui doit expirer en 2026.
Une règle « fondu et coulé » pour contrer les pratiques de contournement
Au cœur de cette nouvelle offensive commerciale figure la mise en place d’une règle « fondu et coulé« . Celle-ci vise à empêcher les importateurs de contourner les mesures antidumping et antisubventions en finalisant la production dans des pays tiers non soumis aux restrictions avant d’exporter vers l’UE.
Concrètement, la Commission pourra agir contre le pays où le métal a été initialement fondu, éliminant ainsi la possibilité de changer artificiellement l’origine du produit par des transformations minimales.
« L’Europe doit être aujourd’hui un joueur de l’acier mondial, pas un terrain de jeu« , a averti Stéphane Séjourné, soulignant la volonté de Bruxelles d’affirmer sa souveraineté industrielle.
Une enquête sur l’aluminium en préparation
En parallèle, la Commission européenne a annoncé l’ouverture d’une enquête sur l’aluminium afin de déterminer s’il convient d’appliquer des mesures similaires à celles mises en place pour l’acier. Ce secteur fait en effet face aux mêmes défis, entre concurrence exacerbée et risques de pratiques commerciales déloyales.
Reste à voir comment réagiront les partenaires commerciaux de l’UE à ces nouvelles restrictions. Dans un contexte de tensions commerciales persistantes, cette stratégie protectionniste pourrait entraîner des ripostes, notamment de la part des grands exportateurs de métaux.
