Zalando va fermer d’ici fin septembre son centre de distribution d’Erfurt, en Allemagne de l’Est, qui emploie 2 700 personnes.
Le groupe berlinois justifie cette décision par la modernisation de son réseau logistique européen, dans un marché bousculé par Shein et Temu.
Site présenté comme un « pilier logistique crucial », l’entrepôt d’Erfurt va cesser ses activités fin septembre. Syndicats et responsables politiques dénoncent une décision “brutale”, tandis que Zalando met en avant l’automatisation et l’optimisation de sa chaîne d’approvisionnement pour soutenir sa croissance.
Un “pilier logistique crucial” qui fermera fin septembre
Le géant allemand de la mode en ligne Zalando a annoncé ce jeudi 8 janvier la fermeture de son centre de distribution d’Erfurt, dans l’est de l’Allemagne. Le site, qui emploie 2 700 personnes — soit environ un sixième des effectifs du groupe — cessera son activité à la fin septembre, selon un communiqué de l’entreprise basée à Berlin.
Zalando rappelle qu’Erfurt constituait un « pilier logistique crucial » de son dispositif. Pour encadrer les conséquences sociales, l’entreprise assure vouloir engager rapidement des discussions.
« Nous allons immédiatement entamer des négociations avec le comité d’entreprise d’Erfurt pour élaborer un accord d’intérêt et un plan social », détaille-t-elle dans le communiqué.
Trois entrepôts supplémentaires, exploités par des prestataires, vont aussi fermer
La réorganisation ne s’arrête pas à l’Allemagne. Zalando indique que trois autres entrepôts en Europe, exploités par des prestataires externes, cesseront également toute activité. Une annonce qui suscite la colère du syndicat des services verd.di.
« Au lieu d’investir dans le maintien des infrastructures et de discuter […] des possibilités d’assurer l’avenir du site, Zalando impose le fait accompli », dénonce Matthias Adorf, représentant du syndicat, dans un communiqué. L’organisation affirme examiner les marges de manœuvre possibles « pour rendre la perte d’emplois aussi acceptable que possible sur le plan social ».
Pression politique en Thuringe : Ramelow demande de revoir la décision
Dans un communiqué, l’ancien ministre-président du Land de Thuringe — où se situe Erfurt — et député de gauche Bodo Ramelow appelle le gouvernement fédéral et celui du Land « à tout mettre en œuvre pour amener l’entreprise à revoir sa décision ».
Fondé en 2008, Zalando est devenu l’un des groupes phares de la vente en ligne de vêtements en Europe. Il emploie 16 000 personnes, dont près de la moitié à Berlin, et revendique une stratégie orientée vers la croissance, malgré le ralentissement du e-commerce observé après les années d’expansion rapide.
Un réseau logistique appelé à s’étendre, malgré la fermeture d’Erfurt
Zalando défend un plan de transformation visant à consolider sa performance opérationnelle sur le continent. À terme, le groupe dit vouloir disposer de 14 centres de distribution, contre 12 aujourd’hui, répartis dans sept pays. Il doit notamment ouvrir à l’été un site à Giessen, dans l’ouest de l’Allemagne, avec 1 700 emplois annoncés.
L’entreprise met en avant une montée en puissance technologique : « Nous continuerons d’investir dans des technologies logistiques de pointe, l’automatisation et des pratiques plus durables à travers notre réseau logistique paneuropéen », ajoute le groupe coté à la Bourse de Francfort.
Selon Zalando, ce plan doit lui permettre de poursuivre sa stratégie de croissance, avec une hausse annuelle de 5 à 10 % des ventes réalisées sur son site et de son chiffre d’affaires.
Shein, Temu, About You : une concurrence qui rebat les cartes en Europe
Derrière cette modernisation, Zalando doit aussi répondre à la poussée des plateformes chinoises Shein et Temu, qui renouvellent leurs produits en continu à des prix très bas, gagnant du terrain sur le marché européen de la mode en ligne.
Pour muscler sa position, Zalando a racheté l’an dernier son rival hambourgeois About You pour 1,1 milliard d’euros. Une opération destinée à renforcer son portefeuille de marques et son audience, alors que la bataille se joue autant sur les prix que sur la rapidité logistique et l’expérience utilisateur.
Sur le plan social, l’entreprise n’en est pas à sa première restructuration : en 2023, elle avait supprimé plusieurs centaines d’emplois dans des branches jugées en surcapacité après une croissance trop rapide, comme d’autres grands acteurs du secteur.
